Más de una semana después del trágico hallazgo de Gene Hackman y su esposa, Betsy Arakawa, en su residencia de Santa Fe, Nuevo México, la investigación podría haber llegado a su fin.
El actor, de 95 años, y su esposa fueron encontrados sin vida el pasado 26 de febrero en circunstancias calificadas como “sospechosas” por la policía local. Un perro de la pareja también fue hallado muerto en el domicilio.
Este viernes 7 de marzo, las autoridades de Santa Fe brindaron una conferencia de prensa con hallazgos importantes en las autopsias realizadas a ambos actores.
En esta sesión con la prensa particiiparon el sheriff del condado de Santa Fe, Adan Mendoza; la jefa de investigación médica de Nuevo México, la Dra. Heather Jarrell; y la veterinaria de salud pública estatal, la Dra. Erin Phipps.
Las autoridades revelaron que Gene Hackman falleció a causa de una enfermedad cardíaca hipertensiva y aterosclerótica, con la enfermedad de Alzheimer como un factor significativo.
Arakawa, en tanto, murió debido a un síndrome pulmonar por hantavirus, una rara pero peligrosa enfermedad transmitida por excrementos de roedores infectados. También se le hizo pruebas de COVID-19 y otras infecciones a las que dio resultado negativo. También fue negativa la presencia de monóxido de carbono.
Según los datos recopilados, Arakawa falleció antes que Hackman, mientras que el actor murió aproximadamente una semana después, el 18 de febrero, según los registros de su marcapasos.
“Según el patólogo, es una suposición muy acertada que ese fue su último día de vida”, afirmó el sheriff Mendoza al referirse al protagonista de Contacto en Francia.
Además, las autoridades indicaron que, debido a su avanzada enfermedad de Alzheimer, “es muy posible que [Hackman] no haya estado consciente de que [su esposa] había fallecido”, explicó la Dra. Jarrell.
Aunque no presentaba signos de deshidratación, la autopsia reveló que no tenía alimento en su estómago, lo que sugiere que “no había comido recientemente”.
Sobre la pianista, se descubrió que su última evidencia de vida corresponde a la tarde del 11 de febrero, cuando ingresó a la comunidad privada donde residía junto a Hackman a las 5:15 p.m. utilizando su llave electrónico.
Ese mismo día también fue captada por cámaras de seguridad en una farmacia y en una tienda de alimentos para perros antes de regresar a su hogar. No hubo más actividad conocida por parte de Arakawa tras esa fecha, y numerosos correos electrónicos quedaron sin abrir en su computadora desde el 11 de febrero.
En caso de la mascota que también fue encontrada sin vida en un baño, todavía no se ha determinado la causa exacta de muerte.
Pero debido a las circunstancias y a la línea de tiempo formulada, “es probable” que el animal haya muerto de inanición, indicó la especialista en salud veterinaria.
Asimismo, Phipps aclaró que los perros no pueden contraer el síndrome pulmonar de hantavirus.
¿Qué es el hantavirus y cómo pudo contagiarse Arakawa?
El hantavirus es una enfermedad infecciosa rara pero potencialmente mortal, transmitida a los humanos a través del contacto con excrementos, orina o saliva de roedores infectados. La infección suele ocurrir cuando las personas inhalan partículas del virus en lugares cerrados, poco ventilados o con infestaciones de roedores.
Según la Mayo Clinic, la enfermedad se presenta inicialmente con síntomas de fiebre, dolores musculares, vómitos y diarrea; pero en una segunda etapa puede provocar daños graves en los tejidos pulmonares.
El tratamiento es limitado. Prácticamente no tiene cura.
En la conferencia, la doctora Phipps señaló que el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos fue notificado del caso de Arakawa, dado que el hantavirus es una “enfermedad de notificación obligatoria”. Sin embargo, aclaró que no hay indicios de que este caso sea anómalo en la región.
“Este no es un caso inusual. Cada año registramos casos, desafortunadamente”, explicó Phipps. “No estamos viendo ninguna indicación de patrones anormales o inusuales”.
Qué pasará con el caso
Aunque los investigadores consideran que han esclarecido los hechos, la Oficina del Sheriff mantendrá abierta la investigación hasta completar algunos detalles pendientes, incluyendo el análisis del contenido de los teléfonos celulares de Hackman y Arakawa, así como los resultados finales de la necropsia del perro.
“Pero creo que estamos bastante cerca con la línea de tiempo y de la información proporcionada por la Dra. Jarrell”, comentó el sheriff Mendoza.
Las autoridades también confirmaron que la familia Hackman tiene conocimiento de estos hallazgos ya que se les informó con detenimiento antes de realizar la conferencia de prensa.
